Tusenåriga myter påverkar fortfarande synen på kvinnor

Samtalen om relationer och intimitet har blivit allt mer offentliga de senaste åren. Statistik om minskad sexuell aktivitet och förändrade dejtingmönster diskuteras nu långt utanför forskarvärlden.

Enligt historikern Dr Jean Menzies är många av dagens föreställningar om kvinnor betydligt äldre än många tror.

I samband med sin bok Aphrodisia beskriver hon hur idéer från antikens Grekland och Rom fortfarande påverkar hur kvinnors sexualitet diskuteras och förstås i dag.

Samtidigt visar flera nya rapporter att Sverige fortfarande har tydliga skillnader mellan kvinnor och män när det gäller ekonomi, makt och arbetsliv trots landets jämställdhetsprofil internationellt.

Antika myter lever kvar

Antikens samhällen framställs ofta som sexuellt fria och öppna. Men enligt Menzies var verkligheten betydligt mer komplex, särskilt för kvinnor.

I antika medicinska texter spreds bland annat teorin om den så kallade “vandrande livmodern”.

Läkare hävdade att kvinnors kroppar kunde bli sjuka om de inte hade regelbundet sex. Det användes samtidigt som ett sätt att kontrollera kvinnors liv och relationer.

“Det fick sex att framstå som medicinskt nödvändigt”, skriver Menzies i en analys publicerad i The Guardian.

Samtidigt beskriver hon hur kvinnors egen njutning ofta ignorerades eller föraktades av manliga filosofer och författare under antiken.

Flera antika texter beskrev kvinnlig sexualitet som något problematiskt eller farligt, trots att historiska fynd visar att kvinnor även då sökte frihet, lust och självständighet.