De som jagar chefsjobbet är sällan bäst på att leda

De som räcker upp handen först presterar ofta sämre

Ett av studiens mest uppmärksammade resultat handlar om hur chefer utses.

Forskarna jämförde personer som själva uttryckt stark vilja att bli chefer med personer som valts ut på andra sätt. Resultaten visade att de som aktivt sökte chefsrollen ofta presterade sämre än andra grupper av chefer. I flera experiment presterade till och med slumpmässigt utsedda chefer bättre än dem som tydligt strävat efter att få rollen.

En förklaring verkar vara att personer som gärna vill bli chefer oftare överskattar sin egen sociala förmåga. De har ofta stort självförtroende men inte alltid de egenskaper som krävs för att få andra människor att prestera tillsammans.

Forskarna menar därför att företag bör vara försiktiga med att låta ambition och självsäkerhet väga för tungt när ledare utses.

Detta kännetecknade de bästa cheferna

Studien pekar ut flera egenskaper som återkom hos de chefer vars arbetsgrupper presterade bäst.

Forskarna fann att dessa egenskaper hade större betydelse än både karisma och viljan att bli chef.

Företag riskerar att missa viktiga talanger

En annan slutsats är att många organisationer kan gå miste om duktiga ledare genom att fokusera för mycket på vilka som själva söker sig till chefsroller.

Studien visar exempelvis att kvinnor i lägre utsträckning än män uttryckte intresse för chefsrollen, trots att de presterade lika bra när de fick den. Forskarna menar att detta är ytterligare ett argument för mer strukturerade och kompetensbaserade rekryteringsprocesser.

Den som inte aktivt marknadsför sig själv kan alltså fortfarande vara den bästa kandidaten.

En bra chef kan vara värd stora summor

Forskarna konstaterar också att chefens betydelse ofta underskattas.

I den fältstudie som kompletterade laboratorieexperimenten såg man att skillnaden mellan en genomsnittlig och en skicklig chef kunde få stora ekonomiska konsekvenser. När kvaliteten på ledarskapet ökade steg försäljningen kraftigt i de verksamheter som studerades.

Det stärker bilden av att ledarskap inte bara handlar om personlighet eller status. En bra chef kan ha lika stor betydelse för resultatet som arbetsgruppens samlade kompetens.

Under lång tid har många företag utgått från att den som vill leda också är bäst lämpad att göra det. Den nya forskningen pekar i en annan riktning. Bra ledarskap verkar i högre grad handla om förmågan att få andra människor att fungera tillsammans än om viljan att själv stå längst fram.

Källa: Oxford Academic, The Quarterly Journal of Economics, How Do You Identify a Good Manager?

Läs mer: Pension eller jobba ett år till? Fyra frågor som hjälper dig med beslutet – E55