Hantavirusets extrema dödlighet är också dess begränsning

MV Hondius, där hantavirus har dödat tre, men trots att ett kryssningsfartyg med hundratals människor i trånga utrymmen är ett värsta tänkbara scenario för sjukdomsspridning, förblev smittspridningen liten för det här viruset har svårt att överföras från person till person. (Foto: AP Photo/Misper Apawu/TT)

Annika Hjerpe

Uppdaterad: 07 maj 2026Publicerad: 07 maj 2026

Trots hantavirus höga dödlighet är risken att utbrottet som dödat tre på ett kryssningsfartyg ska leda till en pandemi minimal.

ANNONS

Efter ett misstänkt utbrott av Hantavisus på kryssningsfartyget MV Hondius har tre personer dött.

Hittills har sju fall av hantavirus identifierats på fartyget, två fall har bekrätats i laboratorium och i fem fall misstänks hantavirus, det skriver Newsweek.

Sjukdomen slog till snabbt och de drabbade fick feber, mag-tarmsymptom, lunginflammation, andnöd och chock.

Stam som sprids mellan människor

Den 6 maj bekräftades den sällsynta Ands-stammen av hantavirus, andesvirus, som är känd för att kunna spridas från person till person.

Trots det grips inte epidemiologer av panik och sjukdomsfallen på kryssningsfartyget kommer inte leda till några nedstängningar, reseförbud eller varningar om en begynnande pandemi.

I tidigare utbrott har den här sjukdomen dödat mellan 30 och 60 procent av dem som smittats, men just hantavirusets extrema dödlighet är också dess begränsning.

”Pandemiens potential handlar främst om överföringsarkitektur, inte dödlighet. Den biologi som driver pandemier är hur en patogen rör sig mellan människor, inte hur sjuka den gör dem”, säger Amesh Adalja, seniorforskare vid amerikanska Johns Hopkins Center for Health Security, till Newsweek.

Virologen Thomas G. Ksiazek, som har stor erfarenhet av att följa nya infektionssjukdomar, instämmer i den bedömningen och förklarar att det här viruset inte är nytt för världen och att om det skulle orsaka en epidemi skulle det ha hänt för länge sedan.

ANNONS

Oro för pandemirisk

Men när nyheten om virusutbrottet på kryssningsfartyget spreds över världen var det många som blev oroliga och online spekulerade människor om risken för en pandemi.

Den mekanism experter oroar sig för när de bedömer pandemihot har dock nästan ingenting att göra med hur dödligt ett virus är utan det handlar om huruvida människor kan sprida det innan de blir så sjuka att de slutar blanda sig med andra.

”Det är inte dödligheten i fall som spelar roll för pandemipotentialen, det är förmågan att överföras mellan människor. Om överföringen sker tillräckligt effektivt innan människor blir allvarligt sjuka, då finns det väldigt få begränsningar för virulensen”, säger Bill Hanage, epidemiolog vid Harvard School of Public Health i USA, till Newsweek.

Andeviruset är den enda stammen av hantaviruset som kan överföras från människa till människa, men det klarar inte att sprida sig effektivt.

På ett kryssningsfartyg med hundratals människor i trånga utrymmen, vilket är ett värsta tänkbara scenario för sjukdomsspridning, förblev smittspridningen liten och begränsad till personer som haft närmast kontakt.

Ingen effektiv överföring

Vincent Racaniello, Higgins-professor i mikrobiologi och immunologi vid Columbia University i USA, förklarar att nyckeln till smittspridning är att virus sprids innan det gett symtom.

Han säger att virusen bakom influensa och covid-19 är mycket bra på det, men att hantavirus inte har en effektiv överföring från människa till människa.

ANNONS

Hantavirus sprider sin nämligen inte lätt och det sprider sig inte innan det gett symtom.

”Patogener med störst pandemipotential gör det ofta möjligt för människor att förbli mobila och socialt aktiva under den smittsamma perioden”, säger Zoe Weiss, chef för mikrobiologi vid amerikansa Tufts Medical Center, till Newsweek.

Covid-19 kan exempelvis spridas innan symtomen visar sig och även från personer som har en väldigt mild eller symtomfri infektion, men det kan inte hantavirus, det har svårt att överföras från person till person.

Läs mer på E55: Virusdrabbat kryssningsfartyg på väg mot Kanarieöarna – tre döda efter misstänkt smitta

Läs mer på Dagens PS: Covid-19 – mycket mer än en luftvägssjukdom – kan nå hjärnan

Läs mer på Realtid: Varningen: E-cigaretter ökar risken vid nya covidvarianter

ANNONS

Läs mer från E55 - vårt nyhetsbrev är kostnadsfritt:

hantavirus Sjukdom

Annika Hjerpe

Universitetsutbildad journalist med mångårig erfarenhet som skrivande redaktör. På E55 skriver hon om allt från pension, sparande, matpriser till hälsa vård och omsorg, ja det mesta som berör 55-plussare och deras ekonomi.

Annika Hjerpe

ANNONS