Öppen kraftmätning till havs – ryskt fartyg beslagtaget

Amerikanska myndigheter har beslagtagit ett ryskflaggat tankfartyg i Nordatlanten, en åtgärd som riskerar att spä på spänningarna mellan Washington och Moskva. Fartyget, som tidigare hette Bella 1 och nu opererade under namnet Marinera, misstänks ha transporterat sanktionerad venezuelansk olja, uppger The Moscow Times.

Marin blockad

Enligt USA hade tankern varit på flykt från den amerikanska kustbevakningen i över två veckor efter att ha undkommit ett ingripande nära Venezuela. 

Under onsdagen stoppades fartyget i internationellt vatten mellan Island och Storbritannien, kort innan ryska flottstyrkor uppges ha varit på väg för att eskortera det.

Läs mer: Lågt oljepris kan sabba Trumps Venezuela-plan (E55)

Beslaget sker mot bakgrund av USA:s skärpta åtgärder mot Venezuelas oljeexport. I december införde USA en marin blockad för att stoppa sanktionerade fartyg från att anlöpa venezuelanska hamnar, ett drag som hotar landets viktiga oljehandel.

Den 20 december försökte den amerikanska kustbevakningen stoppa Bella 1 efter att fartyget inte fört giltig nationsflagga. Tankern hade redan i juli 2024 belagts med sanktioner för misstänkta oljetransporter som ska ha genererat intäkter till den libanesiska Hizbollahmilisen. Fartyget vägrade då att låta sig bordas och flydde mot Europa.

Återhållsamt från Ryssland

Under flykten bytte besättningen namn på fartyget, registrerade det i ett ryskt fartygsregister och målade en rysk flagga på skrovet. Enligt Vita huset handlar det om ett fartyg som ingår i Venezuelas så kallade skuggflotta.

USA:s europeiska militärkommando uppger att insatsen är en del av arbetet mot sanktionerade fartyg som hotar stabiliteten på västra halvklotet. Storbritannien ska ha gett logistiskt stöd till operationen.

Ryssland har hittills reagerat återhållsamt men kräver att den ryska besättningen behandlas humant. Det ryska transportdepartementet fördömer beslaget och hänvisar till internationell sjörätt och rätten till fri navigering på öppet hav.

Läs mer: Världspolitiken hårdnar – forskare varnar för ny imperialistisk era (E55)

Vita huset betonar samtidigt att USA:s president Donald Trump har en fortsatt ”öppen och god” relation med Rysslands president Vladimir Putin, trots den känsliga situationen.