Forskare: Fler äldre i samhället kan göra alla lyckligare

Ett gäng glada pensionärer. En forskare, som bland annat forskar om lycka kopplat till ålder, undrar om vi tittar på fel saker när vi bara ser den åldrande befolkningen som en demografisk kris, han menar att fler äldre i samhället kanske kan ge en lyckligare värld.

En forskare, som bland annat forskar om lycka kopplat till ålder, undrar om vi tittar på fel saker när vi bara ser den åldrande befolkningen som en demografisk kris, han menar att fler äldre i samhället kanske kan ge en lyckligare värld. (Foto: Kampus Production/Pexels)

Annika Hjerpe

Uppdaterad: 23 juni 2026Publicerad: 23 juni 2026

Är en åldrande befolkning bara ett demografiskt problem? En forskare menar att när andelen äldre i befolkningen ökar kanske vi får en lyckligare framtid med mer erfarenhet och visdom som kan påverka alla.

ANNONS

Sverige rankas som ett av de lyckligaste länderna i världen och en studie visar att äldre svenskar är lyckligare än unga svenskar, de äldre har starka nära relationer och känner mindre ensamhet än sina yngre släktingar.

Pär Bjälkebring är docent vid sektionen för kognitions-, neuro- och utveckligspsykologi på psykologiska institutionen vid Göteborgs universitet och forskar bland annat om lycka kopplat till ålder.

Han har följt människor från att de var unga fram till pensionen och längre och han har funnit att människor i 80-årsåldern ofta beskriver större lugn, mer glädje och större närvaro, än de gjorde trettio år tidigare.

Tittar på fel saker

Pär Bjälkebring skriver i en krönika i Äldre i centrum att det faktum att vi lever allt längre ofta beskrivs som en demografisk kris, att det sägs att kurvorna pekar åt fel håll, och att försörjningskvoter, vårdbehov och pensionssystem staplas som argument för att framtiden ser svårare ut än den gjorde förr.

Han skriver att han ibland undrar om vi tittar på fel saker eftersom någonting annat också händer samtidigt som befolkningen åldras.

”Forskningen visar nämligen att människor, i genomsnitt, blir lyckligare med åren. Inte starkare, inte rikare, inte friskare i varje avseende, men lugnare. Mer känslomässigt stabila. Bättre på att välja bort det som skaver och hålla fast vid det som faktiskt betyder något”, skriver han i Äldre i centrum.

Han skriver att samma mönster syns i många studier av välmående och lycka, nämligen att livstillfredsställelsen sjunker något under medelåldern och sedan stiger igen när vi blir äldre.

”Oro, ilska och stress minskar. Förmågan att hantera motgångar förbättras. Det är som om livet, långsamt och utan att fråga om lov, lär oss hur man mår lite bättre”, skriver han i Äldre i centrum.

ANNONS

Mer vishet

Pär Bjälkebring skriver vidare att vi kan kalla det för erfarenhet eller mognad, eller att vi kan använda ett gammalt ord som ibland verkar ha tappats bort inom gerontologin: vishet.

År 1900 var Sverige ett land fullt av barn med väldigt få äldre men i dag ser befolkningspyramiden helt annorlunda ut, basen har blivit smalare, mitten bredare och toppen är nu mycket större, skriver han.

Det beror på att vi nu lever längre och fler blir riktigt gamla. Pär Bjälkebring skriver att det här nästan alltid beskrivs som ett problem, men att vi kan vända på perspektivet.

”Tänk om en högre medelålder inte bara innebär en grånande befolkning, utan också mer livskunskap i samhället. Fler människor som har varit med om kriser, personliga och kollektiva, och vet att de går över. Kanske mognar hela mänskligheten, långsamt, generation för generation”, skriver han i Äldre i centrum.

Han tillägger att han inte menar att det inte finns utmaningar med åldrandet som ska tas på allvar, men han tycker att berättelsen om en grånande befolkning är ensidig och nästan alltid handlar om belastning och sällan om vad som växer fram ur den.

Kanske en lyckligare värld?

Pär Bjälkebring skriver att när vi blir äldre tvingas vi leva mer i nuet och att många äldre blir bättre på att vårda relationer och uppskatta det lilla samt att om det sker hos tillräckligt många människor samtidigt bör det få konsekvenser på samhällsnivå.

Han menar att en värld med fler äldre inte automatiskt är en svagare värld utan lika gärna kan vara en lugnare och mindre impulsiv värld och kanske till och med en lyckligare värld.

ANNONS

Nästa gång du ser den demografiska utvecklingen som ett hot mot framtiden, kan du i stället fundera på vad som händer om framtiden, för första gången, domineras av människor som vet hur man lever ett lyckligare liv, skriver han i Äldre i centrum.

Läs mer på E55: Sifo: Det gör 55-plussare lyckliga

Läs mer på Dagens PS: Därför blir du lyckligare med åldern

Läs mer på Realtid: Efter 70 händer något märkligt: livet slutar vara ett projekt

Läs mer från E55 - vårt nyhetsbrev är kostnadsfritt:

äldre Demografi Lycka

Annika Hjerpe

Universitetsutbildad journalist med mångårig erfarenhet som skrivande redaktör. På E55 skriver hon om allt från pension, sparande, matpriser till hälsa vård och omsorg, ja det mesta som berör 55-plussare och deras ekonomi.

Annika Hjerpe

ANNONS