Boris Johnson avgår – om ett tag

Många har lämnat

Ett femtiotal högt uppsatta regeringsföreträdare, parlamentsledamöter och partisekreterare har under det senaste dygnet lämnat regeringskansliet.

Finansminister Nadhim Zahawi – som tillsattes av Johnson i förrgår – krävde på torsdagsförmiddagen att den brittiske premiärministern avgår.

”Det här är inte hållbart och kommer bara bli värre. För dig, för partiet och främst för landet. Du måste göra det enda rätta och avgå nu”, skriver Zahawi på Twitter.

Utbildningsminister Michelle Donelan, som också tillsattes i tisdags, valde också att hoppa av redan efter ett och ett halvt dygn.

Tidigare lämnade Walesministern Simon Hart och Nordirlandministern Brandon Lewis regeringen.

Även Torypartiets vice ordförande Caroline Johnson har lämnat sin post.

”En orm”

Kritiken från tidigare lojala partikamrater har duggat tätt den senaste tiden, bland annat vid onsdagens sedvanliga utfrågning av premiärministern i parlamentets underhus. Där och då insisterade Johnson på att fortsätta.

Som ett svar på kritiken avskedade Johnson under onsdagskvällen sin tidigare bundsförvant Michael Gove, som var bostads- och kommunminister. En nära medarbetare till Johnson kallar Gove ”en orm”, enligt BBC.

De första att lämna regeringen var finansminister Rishi Sunak och hälso- och socialministern Sajid Javid som avgick i tisdags.

Avhoppen och Boris Johnsons beslut att nu avgå följer på den senaste skandalen där den högt uppsatta parlamentsledamoten Chris Pincher tvingades avgå efter anklagelser om att berusad ha tafsat på två män.

Pincher-skandalen följer i sin tur på den skandal som i brittisk press kallas ”partygate”, och en efterföljande misstroendeomröstning inom Johnsons parti Tories.

Johnson överlevde omröstningen som hölls i början av juni, men 148 av partiets 359 parlamentsledamöter (41 procent) som röstade saknade förtroende för honom.

Agneta Liljeqvist/TT

Bakgrund: Partyskandalen

I slutet av november började brittiska medier rapportera uppgifter om fester på 10 Downing Street och i andra regeringsfastigheter. Först handlade det om en misstänkt julfest som Johnsons medarbetare arrangerade året innan – när stora delar av landet tvingades hålla sig undan sina nära och kära i en strikt lockdown.

Regeringen stod inledningsvis fast vid att det inte hade skett några fester alls och att alla covid-regler hade följts i alla lägen. Sedan började bild efter bild läcka från olika fester.

Vid ett tillfälle tidigare under pandemin, i maj 2020, visade det sig att fler än 100 personer hade närvarat vid en tillställning i trädgården på 10 Downing Street, där gästerna uppmanades att ta med sin egen alkohol.

Under pandemin hölls det också regelbundna ”vinfredagar” på regeringskansliet, där premiärministern ofta ska ha deltagit.

I april förra året hölls avskedsfester för två av Johnsons medarbetare på regeringskansliet, bland annat på samma dag som prins Philip begravdes. Kontrasten till bilder på drottningen som tvingades sitta ensam på sin makes begravning väckte stor anstöt bland britterna. Premiärministern själv var dock inte med på dessa fester.

Polisen har utrett flera av festerna. Hittills har minst 83 personer – däribland Boris Johnson, hans fru Carrie Johnson och finansminister Rishi Sunak – bötfällts för brott mot smittskyddsreglerna.

Den oberoende tjänstemannen Sue Gray fick i uppdrag att granska det hela och gick då igenom totalt 16 olika tillställningar. I en 37 sidor lång rapport fanns till exempel bilder på premiärministern som skålade med kollegor, samt uppgifter om festdeltagare som spydde och som gungade sönder premiärministerns sons gunga i trädgården.

”Den omåttliga konsumtionen av alkohol är inte lämplig på en professionell arbetsplats vid något tillfälle”, skrev hon i rapporten, där hon underströk att händelserna visar brist på såväl ledarskap som omdöme.