Allt fler äldre i Sverige lever utan partner, barn eller andra nära anhöriga. Nu varnar forskare för att denna grupp riskerar att hamna i skymundan. I vården och i vardagen.
Roland Klinga
Uppdaterad: 10 dec. 2025Publicerad: 10 dec. 2025
ANNONS
ANNONS
Mest läst i kategorin
Fenomenet kallas singlism och beskriver hur singlar förbises, marginaliseras eller direkt missgynnas. Senioren har berättat mer om fenomenet. Begreppet singlism är myntat av Harvard-forskaren Bella DePaulo.
Saknar stöd
Frågan om hur det faktiskt är att åldras ensam har undersökts av äldreforskarna Peter Öberg och Torbjörn Bildtgård, som i sina studier ser tydliga mönster av sårbarhet.
”I den fjärde åldern märks tydligt att man saknar det självklara stödet som många tar för givet”, säger forskarna till Senioren.
Läs mer: Äldre mindre positiva till sin ekonomi än yngre (E55)
Forskarna har i sin forskning intervjuat singlar. I intervjuerna framkommer att många äldre singlar möts av antaganden om att de har en partner som kan hjälpa till.
En man som nyligen opererats för prostatabesvär berättade för forskarna hur sjukvården förutsatte att någon skulle ta emot honom i hemmet efter ingreppet.
”Ingen såg honom i hans situation som singel. Den typen av marginalisering uttrycker många i vår forskning”, säger Peter Öberg, professor i socialt arbete vid Högskolan i Gävle.
Även enkätfrågor efter vårdbesök riktas till ”du och din partner”, vilket gör att ensamlevande ständigt påminns om att de inte ingår i normen.
ANNONS
ANNONS
Senaste nytt
Växer med tiden
Forskarna menar att singlism ofta börjar i det lilla. Som att man saknar någon att dela vardagshändelser med, men kan bli mer allvarlig när man utestängs från sociala arenor, där samtal och aktiviteter kretsar kring barn och barnbarn.
”Singlar hamnar ofta i andra hand när vänner prioriterar sina familjer”, säger Torbjörn Bildtgård, docent i sociologi vid Stockholms universitet.
Läs mer: Föråldrade regelverk för hantering av dödsbon (E55)
Projektet omfattar även forskaren Ingemar Kåreholt vid Högskolan i Jönköping, som beskriver att många singlar brottas med svåra existentiella frågor.
”Några vittnar också om rätt tuffa existentiella tankar. Som att man helt missat ett viktigt livsmål genom att inte skaffa barn eller leva ensam”, säger han.
Ensam inför döden
En återkommande oro är att stå helt ensam inför döden.
”De vi intervjuat är inte rädda för döden. Däremot finns många andra orosmoment inför döendet. För många var det viktigt att ha en ”livvakt”, någon som skulle märka att man var död, säger Torbjörn Bildtgård.
ANNONS
Om 15 år väntas runt 20 procent av alla 75-plussare vara barnlösa – en historiskt hög andel. Men forskarna understryker att äldre singlar inte generellt mår sämst.
”De som är skilda och har barn mår genomgående sämre än alla andra grupper. Vilket jag inte väntat. Så det är inte nödvändigtvis avsaknaden av familj som är det svåraste”, säger Torbjörn Bildtgård till Senioren.
Samtidigt lyfter forskarna att seniororganisationer, kommunala träffpunkter och frivillighetsorganisationer är ovärderliga för många äldre singlar.
Läs mer från E55 - vårt nyhetsbrev är kostnadsfritt:
ANNONS
ANNONS
Senaste nytt
ANNONS