Kattägare kan ha större risk att drabbas av schizofreni

Den encelliga parasiten Toxoplasma gondii har visat sig kunna påverka människors beteende genom ökad riskbenägenhet. Infektionen med parasiten har även kopplats till förekomst av psykiska sjukdomar, som schizofreni.

Läs mer på E55: Allt fler tycks drabbas av psykoser

Schizofreni är en hjärnsjukdom som påverkar hur en person tänker, känner samt beter sig och de exakta orsakerna till sjukdomen är mestadels okända, det skriver Science Alert.

Det verkar dock som en del av orsakerna handlar om en kombination av genetiska, miljömässiga och biologiska förändringar i hjärnan.

Studier har visat att risken att utveckla schizofreni kan öka av att ha katter i sin omgivning under barndomen, men all forskning i ämnet har inte funnit ett sådant samband.

Parasit från katter

Sedan länge har det funnits studier som indikerar att vissa fall av schizofreni kan ha orsakats av virus, år 1995 undersökte forskare i en studie hypotesen att sådana sjukdomsfall kan ha kommit från ett virus som i första hand överförs från huskatter.

Parasiten Toxoplasma gondii finns hos människa och djur i hela världen och de vanligaste smittkällorna anses vara kött från gris och får.

Människor får i sig parasiten genom att äta dåligt uppvärmt kött från smittade djur. Toxoplasma gondii har dock katt som huvudvärd och kan även spridas via kattens avföring.

Mellan 30 och 50 procent av jordens befolkning tros vara infekterad med Toxoplasma gondii, och i Sverige bär uppskattningsvis nästan 20 procent på smittan, det skriver Karolinska Institutet.

Forskning har visat ett statistiskt samband mellan Infektion av denna parasit och schizofreni.