Maten i medelåldern kopplas till hörseln 30 år senare

Protein kopplades till bättre hörsel

Forskarna delade in deltagarna i fem grupper efter hur stort deras proteinintag var. Personerna i gruppen med högst proteinintag hade generellt bättre hörsel än dem i gruppen med lägst intag. Skillnaden var särskilt tydlig vid medelhöga och höga ljudfrekvenser. Även när forskarna tog hänsyn till flera andra faktorer kvarstod sambandet.

I gruppen med högst proteinintag var oddsen för hörselnedsättning 37 procent lägre än i gruppen med lägst intag.

Det är dock viktigt att skilja mellan odds och risk. Resultatet betyder inte att den som äter mycket protein automatiskt minskar sin personliga risk för hörselnedsättning med 37 procent.

Studien visar ett statistiskt samband mellan matvanorna i medelåldern och hörseln senare i livet.

Fettrik kost gav motsatt resultat

Forskarna undersökte också hur intaget av fett och kolhydrater hängde samman med hörseln. Här framträdde ett annat mönster där ett högt totalt fettintag var förknippat med sämre hörselresultat. Deltagare vars kostvanor i högre grad motsvarade ett fettsnålt kostmönster hade däremot lägre förekomst av hörselnedsättning.

För det totala kolhydratintaget hittade forskarna inget motsvarande samband. Resultaten innebär inte att allt fett är skadligt eller att en kost med så lite fett som möjligt är bäst.

Studien undersökte övergripande näringsintag och kostmönster. Den visar inte att ett enskilt livsmedel avgör hur hörseln utvecklas.

Forskarna kan inte slå fast orsaken

En viktig begränsning är att det handlar om en observationsstudie. Forskarna har jämfört deltagarnas kostvanor med deras hörsel senare i livet, men deltagarna har inte slumpmässigt tilldelats olika dieter. Det går därför inte att säkert avgöra om skillnaderna i hörsel beror på kosten eller på andra faktorer. Personer med ett högt proteinintag kan exempelvis också skilja sig från andra när det gäller fysisk aktivitet, hälsa och levnadsvanor.

Forskarna har justerat sina analyser för flera tänkbara påverkansfaktorer, men det undanröjer inte all osäkerhet. Ytterligare en begränsning är att kostuppgifterna bygger på deltagarnas egna svar. Sådana uppgifter ger inte en fullständigt exakt bild av hur mycket olika näringsämnen en person faktiskt får i sig.

Inget stöd för att börja med proteintillskott

Studien ger nya ledtrådar till hur kostvanor tidigare i livet hänger samman med hörseln när vi blir äldre. Däremot visar den inte att den som börjar äta mer protein vid 60 eller 70 års ålder får bättre hörsel.

Den ger heller inget stöd för att rekommendera proteintillskott som behandling eller förebyggande åtgärd mot hörselnedsättning. Forskarna drar slutsatsen att ett högre proteinintag och ett mer fettsnålt kostmönster i medelåldern var förknippade med bättre hörsel senare i livet.

Att deltagarnas matvanor kartlades långt innan hörseln undersöktes gör resultatet intressant. Men det behövs ytterligare forskning för att avgöra om förändrade matvanor faktiskt kan förebygga åldersrelaterad hörselnedsättning.

Läs mer: Så kan du minska risken att drabbas av demens – E55