Nytt salivtest kan upptäcka cancer tidigt

Forskare har gjort en oväntad upptäckt i människans mun som på sikt kan förändra hur vissa sjukdomar diagnostiseras.

Som E55 tidigare har rapporterat utvecklas nu flera nya tekniker för att upptäcka cancer i ett tidigt skede. Bland annat att en studie från Lunds universitet har visat att stöd av artificiell intelligens vid screening av bröstcancer bidrar till att 29 procent fler fall av bröstcancer hittas.

Genom analyser av salivprover har de identifierat särskilda DNA-strukturer som kan kopplas till hälsotillstånd och i vissa fall till utveckling av cancer.

Upptäckten gäller små ringformade DNA-fragment som tidigare varit okända.

Studier visar att upp till tre av fyra personer bär på dessa strukturer, som förekommer i mikroorganismer i munhålan. Det Skriver Illustrerad Vetenskap.

Ny bild av munnens mikrobiom

Munnen är en av kroppens mest komplexa miljöer, där hundratals olika bakterier och andra mikroorganismer lever sida vid sida.

De nyupptäckta DNA-fragmenten verkar spela en roll i hur dessa organismer anpassar sig till förändringar i miljön.

Forskarna menar att strukturerna är betydligt större än motsvarande DNA-fragment hos bakterier och att deras storlek kan ge dem särskilda egenskaper.

Bland annat kan de bidra till att mikroorganismer klarar stress, obalans eller sjukdomsrelaterade förändringar i munmiljön.

Samtidigt öppnar fyndet för en ny förståelse av hur munnens mikrobiom påverkar resten av kroppen.