Nytt virus upptäckt – kan spridas vid nära kontakt

Ett fall av hästparapoxvirus har bekräftats i Sverige, efter att viruset tidigare endast påvisats i Finland.

Det rör sig om två hästar i Jönköpings län och Norrbotten där typiska symtom har identifierats. Upptäckten markerar första gången viruset registrerats i landet.

Som E55 tidigare rapporterat kan även till synes lindriga infektioner innebära allvarliga risker i vissa fall. En ovanlig men potentiellt livshotande komplikation kan drabba personer i samband med vanliga luftvägsinfektioner, något som belyser hur snabbt ett tillstånd kan förvärras även vid sjukdomar som normalt betraktas som harmlösa.

I detta fall har Statens veterinärmedicinska anstalt bekräftat fynden och bedömer att situationen kräver fortsatt övervakning.

Viruset identifierades första gången i Finland 2013 och landet drabbades av ett större utbrott under perioden 2021 till 2022, skriver Statens veterinärmedicinska anstalt.

Smittar främst djur men kan överföras

Hästparapoxvirus orsakar framför allt hudförändringar hos hästar, såsom blåsor och runda sår, ofta på benen.

De svenska fallen uppvisar symtom som överensstämmer med tidigare dokumenterade infektioner.

Viruset kan även överföras till människor vid nära kontakt med smittade djur eller genom kontaminerad utrustning, kläder eller stallmiljö.

Personer som smittas kan utveckla lokala hudinfektioner med smärtsamma sår.

Enligt Tone Bjordal Johansen, seniorforskare vid Folkehelseinstituttet, sker smittan främst vid direktkontakt med infekterade djur.

Samtidigt påpekar svenska myndigheter att smittor som sprids mellan djur och människor, så kallade zoonoser, är ett växande fokusområde.

Enligt Folkhälsomyndigheten orsakas över 60 procent av nya infektionsutbrott globalt av just zoonotiska smittämnen.

Därför är tidig upptäckt och samarbete mellan veterinär- och folkhälsosidan avgörande för att snabbt kunna identifiera och begränsa nya risker innan de får större spridning.