"Ålder ger kvinnor möjlighet att strunta i skönhetsnormer"

Hölls som gisslan

Nu, skriver Zoya Patel, har den avsky hon kände för de där kvinnorna förvandlats till en medlidsam skam för sitt yngre jag.

Nu kan hon se att hon hölls som gisslan då, och även 20 år senare, av den patriarkala besattheten av skönhetsnormer och ungdom.

Nu är hon 36 år och har själv stabbiga ben med lår fulla av celleluiter och hon skriver att när hon nyligen var på stranden med sin son brydde hon sig inte ett dugg om hur hon såg ut.

”Ändå hade jag timmar tidigare undersökt om en lymfdränageborste kunde hjälpa till att minska mina påsar under ögonen, och hade tillbringat större delen av de två åren sedan förlossningen med att försöka och misslyckas med att svälta ner min kropp med 3 kg. Motsägelsen förbryllar mig”, skriver hon i The Guardian.

Medveten men fast

Zoya Patel frågar sig hur hon kan vara medveten om den börda skönhetsstandarder utsätter hennes mentala och fysiska energi för, men samtidigt inte kan komma undan dem.

Hon skriver att hon är medveten om den patriarkala konstruktionen av kvinnors attraktivitet som är kopplad till deras sociala värde, men ändå växlar mellan att vilja undvika strävan efter ett idealiskt utseende och att desperat försöka uppnå det.

Hon skriver att den som inte anses vara konventionellt attraktiv tvingas hitta andra sätt att värdesätta sig själv, vilket hon gjort.

Ålder ger möjlighet

”Jag är säker på mitt intellekt, min empati, mina vänskaper, min kreativitet. Jag har sett andra kvinnor, särskilt de som är vackra och konsekvent har fått höra att de är vackra, i motsvarande grad tvivlar på dessa andra delar av sin personlighet”, skriver Zoya Patel i The Guardian.

Hon tillägger att hon inte kan låta bli att undra vad som skulle hända om utseende inte var viktigt.

”När vi inte längre kan anpassa oss till de alltmer ouppnåeliga skönhetsstandarderna, kanske en frihet att vara oss själva kan uppstå. Åldern ger en underbar, och oundviklig, möjlighet att omfamna denna förändring, om vi bara slutar försöka kirurgiskt förhindra dess effekter”, skriver Zoya Patel i The Guardian.

Läs mer på E55: Hur kan vi må och leva bättre efter medelåldern?