Forskning visar om hund- eller kattpersoner har bäst pension

1 738 fler steg varje dag

Här finns ett starkt svenskt resultat. Forskare vid Umeå universitet studerade 1 406 personer som var 70 år gamla. Deltagarnas rörelse registrerades med aktivitetsmätare under en vecka och 199 av deltagarna var hundägare.

Efter att forskarna tagit hänsyn till bland annat socioekonomiska och hälsorelaterade faktorer tog hundägarna i genomsnitt 1 738 fler steg om dagen än personer utan hund. De hade också 19,2 minuter mer lätt fysisk aktivitet och 11,4 minuter mer måttlig till intensiv fysisk aktivitet per dag.

Hundägarna hade dessutom ungefär dubbelt så höga odds att nå rekommendationerna för fysisk aktivitet.

Det är en rejäl skillnad i vardagsrörelse, men även här är det viktigt att skilja på samband och orsak. Studien var en observationsstudie och kan därför inte fastställa att hunden var orsaken till att deltagarna rörde sig mer.

Hunden kan också öppna dörren till andra

En hundpromenad innebär inte bara motion. Den får också ägaren att lämna bostaden och skapar tillfällen att möta grannar, andra hundägare och människor i närområdet.

Forskningen om hundägande, socialt liv och ensamhet ger inte ett entydigt svar, men flera studier har hittat intressanta samband. I en studie av personer över 65 år som levde utan partner var hundägare mindre socialt isolerade än personer utan husdjur. Bland kvinnorna var hundägande också kopplat till mindre ensamhet. Någon motsvarande skillnad sågs inte för kattägare.

Det betyder inte att hunden är ett botemedel mot ensamhet. Däremot skapar hundägandet en speciell vardagsstruktur: promenader ska göras oavsett väder och humör, och de innebär regelbundna kontakter med världen utanför hemmet.

Katten har andra fördelar

Kattpersonerna behöver alltså inte känna sig besegrade. Den amerikanska undersökningen visar inte att kattägare får en sämre pension, och den svenska studien med de 1 738 extra stegen jämförde hundägare med personer utan hund – inte specifikt med kattägare.

En katt ställer dessutom andra krav på sin ägare. Den kräver normalt inte flera dagliga promenader, vilket kan vara en fördel för den som inte vill eller har möjlighet att planera dagen kring rastning.

Det är därför mer korrekt att säga att olika husdjur skapar olika slags vardag än att utse ett av dem till det bästa valet efter arbetslivet.

Även djuret påverkas av din vardag

Relationen mellan människa och husdjur går åt båda håll. Våra egna vanor och förändringar i vardagen kan också påverka hur djuret mår.

Det märks exempelvis när arbetssituationen förändras. Ett husdjur som vant sig vid mycket sällskap kan reagera när det plötsligt lämnas ensamt längre stunder, och det finns beteenden som ägaren kan vara uppmärksam på.

Även något så vardagligt som mobiltelefonen kan spela in. Svenskars skärmvanor kan påverka kontakten med husdjuret, när uppmärksamheten riktas mot skärmen i stället för djuret.

Husdjuret ska också få plats i pensionsekonomin

Det finns ytterligare en aspekt som blir viktig när lönen byts mot pension: kostnaden.

Mat, försäkring och veterinärvård ska betalas under hela djurets liv. I Prudentials undersökning uppgav nästan hälften av husdjursägarna att de inte hade tagit med kostnaderna för djuret i sin pensionsplanering.

Den som funderar på att skaffa hund eller katt senare i livet behöver därför tänka längre än till dagens ekonomi. Vem kan hjälpa till om man blir sjuk? Vad händer om det blir svårt att gå ut med hunden? Och finns det någon som kan ta över ansvaret om man själv inte längre kan göra det?

Så vem vinner egentligen kampen mellan hund- och kattpersonerna? Hundägarna har ett visst försprång i den amerikanska undersökningen om synen på livet, och svensk forskning visar ett tydligt samband mellan hundägande och mer fysisk aktivitet.

Men den kanske mest intressanta skillnaden finns i själva vardagen. Hunden kräver promenader, katten gör det inte. För den ena blir det en anledning att komma ut varje dag, för den andra kan friheten från just det kravet vara en fördel.

Fakta: Så stor var skillnaden

Den svenska studien omfattade 1 406 personer som var 70 år. Av dem hade 199 hund och deltagarnas aktivitet mättes under en vecka.

Hundägande var kopplat till:

• 1 738 fler steg per dag
• 19,2 minuter mer lätt fysisk aktivitet per dag
• 11,4 minuter mer måttlig till intensiv fysisk aktivitet per dag
• ungefär dubbelt så höga odds att nå rekommendationerna för fysisk aktivitet

Studien visar samband och kan inte fastställa att hundägandet orsakade skillnaderna.

Källor: Kiplinger, PubMed

Läs mer: Vem tar hand om ditt husdjur när du dör? – E55