En ny global analys vänder upp och ner på bilden av vem som egentligen är ensam.
Matilda Habbe
Uppdaterad: 30 dec. 2025Publicerad: 30 dec. 2025
ANNONS
ANNONS
Mest läst i kategorin
Man kan tro att ensamhet är ett modernt problem inte minst i rika länder – ett pris vi betalar för individualism, ensamhushåll och ett allt mer digitalt liv. Men en ny genomgång av The Economist visar att den bilden är fel. I själva verket är ensamheten som störst i världens fattigaste delar.
Och allra värst är situationen på Afrikas östkust – på ön Madagascar.
Fattigare länder – mer ensamhet
Enligt analyser från bland annat World Health Organization och Gallup World Poll är ensamhet betydligt vanligare i låginkomstländer än i rika västländer. Tvärtom mot vad många tror är Europa och Nordamerika – som bland annat har en stor andel ensamhushåll – bland de minst ensamma regionerna i världen.
Afrika sticker ut i statistiken. År 2024 uppgav över en fjärdedel av de tillfrågade afrikanerna att de känt sig ensamma redan dagen innan de svarade på frågan. Allra högst var siffrorna i Madagascar, där omkring 60 procent i landets södra delar kände ensamhet – trots att människor lever tätt inpå varandra.
Detta är särskilt överraskande i en region där tanken om ubuntu – att ”människor är människor genom andra människor” – är djupt rotad.
ANNONS
Senaste nytt
När vardagen sliter sönder relationer
Ensamhet definieras i forskningen som skillnaden mellan de sociala relationer man önskar och dem man faktiskt har. På Madagascar är det inte brist på människor runt omkring som är problemet, utan livsvillkoren.
De flesta invånare är mycket fattiga. Många lever på mindre än tre dollar om dagen. Det tar tid och kraft att bara klara vardagen: hämta vatten, leta arbete, skaffa mat. När allt kretsar kring överlevnad finns lite utrymme för vänskap och gemenskap, konstaterar The Economist.
ANNONS
I deras reportage berättar en funktionsnedsatt man hur situationen förvärras under torka. När familj och vänner ständigt är ute och ”letar efter pengar”, känner han att ”de inte bryr sig om mig”. Isoleringen blir både social och fysisk.
Läs även: Därför känner sig många unga ensamma just nu. Dagens PS
Ensamhet påverkar hälsan
Forskningen visar att ensamhet inte bara är en känsla. Den ökar risken för hjärtinfarkt, stroke, ångest och depression. En större genomgång av studier visar att ensamhet ökar risken att dö i förtid med omkring 14 procent.
Sambandet går dessutom åt båda håll.
“Ensamhet kan skapa psykisk ohälsa – och psykisk ohälsa kan fördjupa isoleringen”, konstaterar en psykolog hos The Economist.
Lösningar på problemet
The Economist lyfter också exempel på lösningar. I den engelska småstaden Frome har läkare börjat ”skriva ut” sociala aktiviteter i stället för enbart läkemedel. Resultatet blev färre akuta sjukhusinläggningar och lägre vårdkostnader.
Liknande idéer prövas även i fattigare länder. I Zimbabwe har så kallade ”vänskapsbänkar” placerats ut vid vårdcentraler, där äldre kvinnor sitter och lyssnar på människor som mår dåligt.
ANNONS
Tillbaka på Madagascar samlas personer med funktionsnedsättning varje vecka för att stötta varandra. Trots svåra förhållanden säger en av deltagarna: “Vi har en stark gemenskap. Och vi ser fram emot framtiden”.
En global fråga – inte ett lyxproblem
The Economist konstaterar att ensamhet inte är ett välfärdsproblem för rika samhällen, utan en global folkhälsofråga som slår hårdast mot dem med minst resurser.
Och även om fattigdom inte ensam förklarar ensamhet, visar statistiken att tryggare liv ger starkare relationer.
Läs också: Ensamheten ökar – men det är inte teknikens fel. E55
Läs mer från E55 - vårt nyhetsbrev är kostnadsfritt:
Matilda Habbe
Bevakar i huvudsak privatekonomi och pension för E55. Brinner för att göra svåra ämnen begripliga.
Matilda Habbe
Bevakar i huvudsak privatekonomi och pension för E55. Brinner för att göra svåra ämnen begripliga.
ANNONS
ANNONS
Senaste nytt
ANNONS