Forskare: Äldres psykiska hälsa får inte hamna i skymundan

Pensionen innebär stora omställningar

För många är pensionen en efterlängtad frihet. Samtidigt innebär den en av livets största omställningar. Arbetslivet ger ofta struktur, social gemenskap och en tydlig roll i vardagen. När jobbet försvinner förändras också de dagliga rutinerna.

En del får mer tid med familjen eller hinner ägna sig åt sina intressen, medan andra kan uppleva att de sociala kontakterna blir färre.

Även andra livshändelser, som att barnen flyttat hemifrån, en partner gått bort eller att hälsan förändrats, kan påverka det psykiska välbefinnandet.

Det handlar inte bara om depression

När psykisk hälsa diskuteras hamnar fokus ofta på psykisk ohälsa. Men experter betonar att psykiskt välbefinnande är betydligt bredare än så. Det handlar också om att känna glädje, ha framtidsplaner, uppleva gemenskap och känna sig behövd.

Att fortsätta utvecklas, lära sig nya saker eller engagera sig i föreningsliv och frivilligarbete kan därför vara minst lika viktigt som att ta hand om den fysiska hälsan.

Faktorer som stärker den psykiska hälsan

^{Källor: WHO och internationell forskning om psykisk hälsa hos äldre.}

Små vanor kan göra stor skillnad

Det krävs inte alltid stora förändringar för att stärka det psykiska välbefinnandet.

WHO lyfter fram att regelbunden fysisk aktivitet, social delaktighet och möjligheten att fortsätta vara aktiv i samhället är några av de viktigaste skyddsfaktorerna när vi blir äldre.

Det kan handla om att träffa vänner, promenera, engagera sig i en förening, gå en kurs eller fortsätta med ett intresse som ger glädje och struktur i vardagen.

Psykisk hälsa är lika viktig som fysisk hälsa

Samtalet om hälsa efter pensionen handlar ofta om läkemedel, kost och motion.

Men forskare menar att det är dags att ge den psykiska hälsan samma uppmärksamhet. Precis som kroppen behöver omsorg behöver också hjärnan, relationerna och känslan av sammanhang vårdas genom hela livet.

För många kan det vara lika viktigt att planera för ett rikt socialt liv som att planera sin ekonomi inför pensionen.

Generella sätt att stärka det psykiska välbefinnandet

Det finns inga lösningar som passar alla, men flera vanor återkommer i forskningen som positiva för det psykiska välbefinnandet.

• Håll kontakten med familj och vänner.
• Rör på dig regelbundet utifrån dina egna förutsättningar.
• Fortsätt lära dig nya saker eller utveckla ett intresse.
• Skapa rutiner som ger veckan struktur.
• Sök stöd om du känner dig nedstämd eller orolig under en längre tid.

Att må bra psykiskt handlar inte om att alltid vara glad. Det handlar om att ha förutsättningar att hantera livets förändringar, känna gemenskap och fortsätta uppleva att tillvaron har innehåll och mening.

Fakta: WHO om psykisk hälsa hos äldre

• Psykisk hälsa är en viktig del av ett hälsosamt åldrande.
• Social isolering och ensamhet kan öka risken för psykisk ohälsa.
• Regelbunden fysisk aktivitet och social delaktighet är viktiga skyddsfaktorer.
• Psykisk hälsa omfattar både välbefinnande, delaktighet och möjligheten att hantera vardagens utmaningar.

Källor: World Health Organization – Mental health of older adults samt Business AM

Läs även: De rikas pensionsknep: Så tänker de annorlunda om pengar – E55

_ANNONS