Professor: Då kan du behöva mer salt – trots varningarna

1177: Extra salt kan behövas

Svenska sjukvårdsråd ger stöd för den skillnaden, natrium behövs bland annat för kroppens vätskebalans. Njurarna reglerar hur mycket salt kroppen gör sig av med, men natrium lämnar också kroppen genom svetten.

1177 skriver att extra salt kan behövas vid kraftig och långvarig svettning. Att svettas mycket under lång tid och samtidigt dricka stora mängder vatten utan att få i sig tillräckligt med salt anges också som en möjlig orsak till låg natriumhalt i blodet.

Det är mängden svett och hur länge förlusten pågår som är avgörande. En kort promenad, en timme på gymmet och flera timmars fysisk aktivitet en varm sommardag ställer inte samma krav på kroppen.

Sportdrycker, elektrolytpulver och salttabletter behövs därför inte automatiskt bara för att svetten börjar rinna.

De flesta får redan i sig för mycket

Det vanliga rådet om att minska saltet gäller fortfarande. Enligt Livsmedelsverkets svenska referensvärden bör vuxnas intag begränsas till högst 2,3 gram natrium per dag. Det motsvarar 5,75 gram salt. Samma nivå gäller även efter 70 års ålder.

Svenskarnas genomsnittliga konsumtion uppskattas till omkring nio gram salt per person och dag, enligt Livsmedelsverket. Ett långvarigt högt intag ökar risken för högt blodtryck och hjärt-kärlsjukdom.

Två situationer behöver därför hållas isär. Ett högt dagligt saltintag via maten är inte samma sak som att ersätta salter som kroppen har förlorat efter flera timmars kraftig svettning.

Mycket av saltet kommer dessutom från maten vi köper. Bröd, charkprodukter, ost och färdigmat är några viktiga källor, vilket gör att saltet från saltkaret bara är en del av det totala intaget.

Äldre blir lättare uttorkade

Med stigande ålder blir vätskebalansen mer känslig. 1177 pekar ut äldre som en grupp som lättare drabbas av uttorkning. Risken ökar när kroppen förlorar mycket vätska genom exempelvis svettning, feber, kräkningar eller diarré.

Törst, muntorrhet och trötthet är vanliga tecken. Att kissa mindre än vanligt och få mörkare urin kan också signalera vätskebrist.

Törstkänslan kan dessutom försämras med åldern. En varm dag i trädgården, en längre golfrunda eller flera timmars vandring kan därför kräva mer uppmärksamhet på vätskan än man är van vid.

Vid kraftig uttorkning kan tillståndet bli allvarligt. 1177 beskriver bland annat snabb puls, förvirring och medvetslöshet som tecken på kraftig uttorkning.

Läkemedlen kan påverka balansen

Vissa läkemedel gör balansen mellan salt och vätska mer komplicerad. Vätskedrivande läkemedel används bland annat vid hjärtsvikt och högt blodtryck. De får kroppen att göra sig av med salt och vatten genom urinen. En alltför kraftig effekt kan leda till vätskebrist, lågt blodtryck, yrsel och huvudvärk, enligt 1177:s information om läkemedel till äldre.

Generella råd om extra salt passar därför dåligt för personer som behandlas med sådana läkemedel. Även hjärt- och njursjukdomar kan innebära att salt- eller vätskeintaget behöver anpassas individuellt.

Läkemedelsdosen ska inte ändras på egen hand när temperaturen stiger eller svetten rinner mer än vanligt. Den som har fått individuella råd om salt och vätska bör följa dem även under varma dagar och vid fysisk aktivitet.

När räcker vatten?

Vid normal aktivitet och måttlig svettning får de flesta tillräckligt med natrium genom maten. Då räcker vatten normalt bra för att ersätta den vätska som försvinner. Efter flera timmars fysisk ansträngning och stora svettförluster ser det dock annorlunda ut och kroppen kan utöver vatten även behöva salter.

Hur mycket vatten och natrium som lämnar kroppen varierar kraftigt mellan människor och påverkas bland annat av hur länge aktiviteten pågår och hur varmt det är. Därför står det vanliga rådet fast: De flesta behöver hålla nere sitt dagliga saltintag. Men när vi svettas mycket under lång tid kan kroppen behöva ersätta både vatten och salt.

Med stigande ålder blir det också viktigare att väga in läkemedel, sjukdomar och risken för uttorkning. En varm dag kan med andra ord kräva mer eftertanke än att bara fylla vattenflaskan.

Läs även:
Experttips inför sommarens värme – E55

Värmeböljor ökar risken för stroke – E55