Det här skapar mest stress på jobbet – och det är inte arbetsbördan

Du har fått ett nytt uppdrag, men ingen har riktigt förklarat vad som ska göras. Chefen vill ha ett resultat, kollegorna förväntar sig något annat och när arbetsdagen är slut är det svårt att veta om du ens har gjort rätt saker.

Just den osäkerheten pekas ut som särskilt problematisk i en amerikansk forskningsgenomgång. Det är inte nödvändigtvis mängden arbete som sliter mest, utan bristen på tydliga besked om ansvar och förväntningar.

Problemet kan bli särskilt kännbart när arbetsuppgifter förändras eller gamla ansvarsområden försvinner. Även relationen till chefen har betydelse för hur människor mår på jobbet.

60 års forskning ger samma besked

Gargi Sawhney, lektor i psykologi vid Auburn University i USA, har tillsammans med sina kollegor granskat 515 studier från de senaste 60 åren. Nästan 788 000 personer ingår i materialet.

Forskarna jämförde bland annat effekterna av en alltför stor arbetsbörda, motstridiga krav och otydliga arbetsroller. Samtliga hängde samman med negativa följder för de anställda, men oklarheten kring den egna rollen hade genomgående särskilt starka samband med flera av de undersökta problemen.

I forskningsgenomgången, publicerad i Journal of Vocational Behavior, framgår att otydliga förväntningar bland annat hänger samman med sämre välbefinnande och lägre arbetstillfredsställelse.

Det behöver inte handla om stora konflikter. Ibland räcker det med att ingen berättar vilket arbete som är viktigast eller vem som har sista ordet när två uppgifter krockar.

Läs mer: Var tredje svensk shoppar bort stressen, så slår det mot ekonomin – E55