Därför åldras vissa snabbare – forskarna pekar ut sex avgörande faktorer

Gener kan avgöra hur du åldras

Forskarna har analyserat DNA och hälsodata från stora databaser, bland annat UK Biobank. Resultaten visar att genetiska variationer kan kopplas till specifika typer av åldrande. Isabelle Foote, huvudförfattare till studien, säger:

”För att hitta behandlingar som kan stoppa eller bromsa åldrandet måste vi förstå biologin bakom”, säger hon. Ett exempel som lyfts fram är en genvariant kopplad till både immunfunktion och Alzheimers sjukdom, vilket visar hur olika system i kroppen hänger ihop.

Samma person kan åldras på flera sätt

En viktig slutsats är att åldrande inte sker isolerat. En och samma person kan samtidigt ha god fysisk hälsa men nedsatt kognitiv förmåga, eller tvärtom. Andrew Grotzinger, assisterande professor i psykologi och neurovetenskap och medförfattare, säger till VG Magasin:

”Den här studien ger oss en mer nyanserad bild av åldrande och hur olika biologiska system påverkas.”

Han betonar att resultaten kan bidra till att identifiera risker tidigare och därmed förebygga sjukdom.

Livsstilen spelar stor roll

Även om generna har betydelse är forskarna tydliga med att livsstilen är avgörande. Geir Selbæk, professor i geriatrik, beskriver studien som ett viktigt genombrott i en artikel hos VG Magasin:

”Detta är en banbrytande och mycket väl genomförd studie som ger oss ny och mer omfattande kunskap om genetiska förhållanden kopplade till skröplighet”, säger han.

Han lyfter samtidigt fram konkreta råd för att minska riskerna:
Att vara fysiskt och socialt aktiv, träna hjärnan, äta hälsosamt, undvika rökning och begränsa alkoholkonsumtionen.

Kan leda till individanpassad vård

Forskningen pekar också mot en framtid där behandlingar anpassas efter individens biologiska profil. Yehanki Vedalake, postdoktor vid Nationellt center för åldrande och hälsa, säger:

”Den här forskningen kan på sikt bidra till mer skräddarsydd medicin inom åldrande. Då kan förebyggande behandling och insatser anpassas efter individens biologiska profil.”

Samtidigt visar tidigare rapportering att det redan i dag finns effektiva sätt att påverka sin biologiska ålder. I en artikel från E55 framgår att regelbunden motion, kost och social aktivitet kan göra stor skillnad.

Fakta: Så kan du bromsa åldrandet

• Var fysiskt aktiv regelbundet
• Håll hjärnan igång med nya utmaningar
• Ät en balanserad och näringsrik kost
• Undvik rökning
• Begränsa alkoholintaget
• Vårda sociala relationer
• Förebygg och behandla sjukdomar i tid