Enkelt prov gav tydligare svar om tarmcancer – åldern avgörande

Åldern gjorde stor skillnad

Även patientens ålder visade sig vara en viktig faktor.

Bland de undersökta patienterna mellan 18 och 40 år hittades inget fall av tarmcancer. Bland patienterna över 60 år hade däremot omkring var femte cancer.

Det är en uppseendeväckande skillnad, men siffrorna måste sättas i sitt sammanhang.

Resultatet innebär inte att var femte person över 60 har tarmcancer. Studien omfattade personer som redan hade tarmbesvär och som hade remitterats till koloskopi på grund av misstanke om sjukdom.

*Gäller patienter med tarmbesvär som redan remitterats till koloskopi. Siffran gäller inte personer över 60 generellt.

Bara hälften hade fått göra det enkla provet

Trots att FIT-testet gav viktig information hade bara omkring hälften av patienterna lämnat ett sådant prov innan de skickades vidare till koloskopi.

Det är en viktig del av forskarnas resultat.

Koloskopi innebär att läkaren undersöker tjocktarmen med hjälp av ett böjligt instrument med kamera. Undersökningen kan upptäcka både cancer och polyper, men kräver betydligt mer resurser än ett avföringsprov.

Forskarna menar därför att FIT kan användas mer systematiskt när patienter söker vård med symtom som skulle kunna bero på tarmcancer.

En person med hög risk skulle då kunna prioriteras för snabb koloskopi. För exempelvis yngre patienter med negativt FIT-test kan vården i stället överväga andra orsaker till besvären.

”Det kan minska antalet onödiga undersökningar, lindra patienters oro och frigöra resurser till dem som har störst risk för cancer”, säger Michiel van Nieuwenhoven i ett pressmeddelande från Örebro universitet i pressmeddelandet.

Ska inte ersätta koloskopi

Resultaten innebär inte att ett avföringsprov kan ersätta en koloskopi när den undersökningen behövs.

FIT ska snarare ses som ytterligare information som kan hjälpa vården att bedöma risken och avgöra vilka patienter som behöver prioriteras.

Ett positivt test betyder inte heller automatiskt att personen har cancer. Blod i avföringen kan ha flera orsaker och behöver utredas vidare.

Det är därför kombinationen av provresultat, ålder, symtom och läkarens övriga bedömning som är viktig.

Samma typ av prov används redan i svensk screening

FIT är redan en del av det svenska arbetet med att upptäcka tjock- och ändtarmscancer tidigt.

Inom det nationella screeningprogrammet erbjuds kvinnor och män mellan 60 och 74 år att lämna avföringsprov vartannat år. Provet skickas hem och tas av personen själv.

Testet letar efter blod som inte behöver vara synligt för ögat. Om blod upptäcks erbjuds personen ytterligare undersökning med koloskopi.

Regionala cancercentrum uppger att syftet med screeningprogrammet är att minska dödligheten i tjock- och ändtarmscancer genom att hitta sjukdomen tidigare.

Det finns dock en viktig skillnad mellan screeningen och den nya studien.

Screeningen riktar sig till personer som inte har symtom. Forskarna vid Örebro universitet har i stället undersökt patienter som redan sökt vård för tarmbesvär och remitterats för koloskopi.

Läs även: Äppelcidervinäger, tejpad mun och kosttillskott – hälsoknepen du bör se upp med – E55

Symtom ska fortfarande tas på allvar

Att de klassiska symtomen var svagare markörer än FIT-testet i studien betyder alltså inte att den som får besvär ska avvakta.

1177 anger bland annat blod i avföringen och förändrade avföringsvanor som möjliga symtom vid tjock- och ändtarmscancer. Ont i magen, trötthet och blodbrist kan också förekomma.

Samma symtom kan bero på betydligt vanligare och mindre allvarliga tillstånd. Det går därför inte att avgöra orsaken på egen hand.

Den som har blod i avföringen eller andra ihållande besvär bör kontakta vården för bedömning enligt 1177:s rekommendationer.

Kan hjälpa vården hitta rätt patienter snabbare

Det mest intressanta med den nya studien är därför inte att ett enkelt prov skulle kunna ersätta dagens undersökningar.

I stället pekar resultaten på att vården kan få ett bättre underlag för att avgöra vem som behöver koloskopi först.

Ett positivt FIT-test var den starkaste markören för cancer i studien, och tillsammans med patientens ålder blev skillnaderna tydliga.

Forskarna hoppas nu att ett mer systematiskt användande av testet kan minska onödiga undersökningar och samtidigt frigöra resurser till patienter där risken för cancer är större.

För personer mellan 60 och 74 år finns samtidigt en konkret åtgärd redan i dag: att lämna det avföringsprov man erbjuds inom det nationella screeningprogrammet, även om man känner sig frisk.

Så fungerar FIT-testet

Vad är FIT?
FIT är ett fekalt immunokemiskt test som letar efter små mängder blod i avföringen.

Hur tas provet?
Provet kan tas hemma med hjälp av en provtagningspinne och skickas sedan för analys.

Betyder ett positivt test att man har cancer?
Nej. Testet visar att blod har upptäckts. Det kan finnas flera orsaker till detta och ytterligare undersökningar kan behövas.

Vilka erbjuds screening i Sverige?
Kvinnor och män mellan 60 och 74 år erbjuds avföringsprov vartannat år inom det nationella screeningprogrammet för tjock- och ändtarmscancer.

Kan FIT ersätta koloskopi?
Nej. Den nya studien pekar på att FIT kan hjälpa vården att bättre avgöra vilka patienter som bör prioriteras för koloskopi.

Källor: Pressmeddelande från Örebro universitet, 1177: Tjocktarmscancer och ändtarmscancer, Regionala cancercentrum: Screening för tjock- och ändtarmscancer

_ANNONS