Katten kan göra dig glad – men inte alltid mindre stressad

Katten hjälpte inte alltid när stressen var hög

Det mest oväntade resultatet gällde kattägare. När deltagarna redan kände sig stressade kunde mer intensiv kontakt med katten hänga ihop med starkare negativa känslor.

Det betyder inte att katter får människor att må dåligt. Det visar snarare att samspelet med ett husdjur kan fungera olika beroende på situation.

En katt i soffan kan vara lugnande en vanlig kväll. Men när stressen redan är hög kan försöket att få tröst av djuret slå fel. Katten kanske går undan, vill vara i fred eller inte svarar på kontakt på det sätt ägaren hoppas. Många uppskattar katter just för att de är närvarande utan att kräva lika mycket som en hund. Men samma självständighet kan göra samspelet svårare när ägaren är stressad och söker tydlig närhet eller bekräftelse.

Vanliga husdjur i svenska hem

Enligt en undersökning från 2024 finns katt i 20 procent av alla hushåll i Sverige. Hund finns i 14 procent. Totalt lever svenskar tillsammans med husdjur i drygt en tredjedel av hushållen.

För många är djuret en självklar del av familjen. Det ger rutiner, sällskap och en känsla av att någon väntar där hemma. För den som bor ensam kan det betyda mycket.

Men ett husdjur kan inte bära hela människans behov av stöd, kontakt och återhämtning. Om stressen, oron eller ensamheten börjar styra livet behövs ofta fler vägar tillbaka.

Stress och ensamhet kräver mer än sällskap

Långvarig stress kan ge både kroppsliga och psykiska besvär, som trötthet, sömnproblem, koncentrationssvårigheter, irritation, nedstämdhet och spänningar. Ofrivillig ensamhet kan också påverka hur man mår.

I ett sådant läge kan katten ge rytm och närvaro, men den bör inte vara den enda lösningen. Det kan behövas samtal med en vän, en ny social rutin, kontakt med en förening, stöd från vården eller mer konkret hjälp med det som orsakar stressen.

Poängen är inte att katten inte hjälper. Poängen är att den främst kan hjälpa i vardagen, inte nödvändigtvis i den mest stressade stunden.

Så kan du tänka som kattägare

Försök skilja på vardaglig trivsel och akut stress. Katten kan ge ro, men när kroppen redan är stressad kan det vara bättre att först göra något som hjälper systemet ned i varv: Andas långsamt, gå en kort promenad, ringa någon eller skriva ned vad som faktiskt oroar.

Låt också katten vara katt. En katt som går undan, inte vill bli buren eller inte svarar på kontakt gör inte fel. Den följer sin egen rytm.

Kanske ligger den största effekten inte i krisen, utan i det dagliga. Matskålen på morgonen, katten som sover i närheten, en stunds kel på kvällen och känslan av att hemmet inte är tomt kan vara viktigt nog.

Studien i korthet:

• Studien följde 188 personer som ägde katt, hund eller båda djurslagen.
• Deltagarna rapporterade flera gånger om dagen hur de mådde, hur stressade de var och hur mycket de hade umgåtts med sina husdjur.
• Både hundar och katter kunde kopplas till mer positiva känslor i vardagen.
• Forskarna såg däremot inte att husdjuren fungerade som en tydlig buffert mot stress i stunden.
• Hos kattägare kunde mer intensiv kontakt vid stress hänga ihop med starkare negativa känslor.
• Forskarna betonar att resultaten inte betyder att katter är dåliga för människors mående. Studien visar snarare att relationen mellan människa och djur är mer komplex än den ofta framställs.

Läs mer: När två blir en: Det här kan avgöra din ekonomi efter skilsmässan – E55