Doftträning kan förbättrat din mentala förmåga

Funkar det tvärtom?

Det finns forskare som tänker att vi, genom att stärka luktsinnet, inte bara förbättrar förmågan att känna dofter utan också förbättrar vårt minne och vår kognition.

Några vetenskapliga artiklar har visat att doftträning kan ha mätbara effekter på vår kognition och även på hjärnans fysiska struktur.

Efter en genomgång av 18 vetenskapliga artiklar drog forskare år 2024 slutsatsen att doftträning kan förbättra vissa aspekter av kognitiv funktion, som verbalt flöde och verbalt lärande.

Det ökar enligt forskarna också volymen i vissa hjärnregioner, inklusive hippocampus och luktbulben, samt kopplingsförmågan mellan olika hjärnregioner.

Ingen mirakelkur

De här förbättringarna ses inte bara på personer med kognitiv nedsättning utan doftträning verkar förbättra kognitionen för alla.

Thomas Hummel säger dock att doftträning inte är någon mirakelkur.

”Det är inte så att du börjar lukta och sedan plötsligt blir allmänt smartare. Men när du förbättrar luktfunktionen är det också fördelaktigt för vissa kognitiva funktioner”, säger han till BBC Science Focus.

Han tillägger att det är en intressant idé eftersom vi kan förändra något med en enkel aktivitet som alla kan prova och som inte har några biverkningar.

Forskarna tror att effekten av doftträning beror på flera saker, bland annat att är att ökad sensorisk stimulans leder till en friskare hjärna i allmänhet.

De menar att det också kan vara kopplat till vårt avlägsna evolutionära förflutna, då våra förfäder använde sitt luktsinne till mer än vi gör i dag.

Effekten kan kanske även bero på att doftträning ger direkt stimulering av kretsar i hjärnan som är involverade i lärande och minne, eftersom lukt har direkt tillgång till hippocampus.

Alla kan prova

Oavsett vad det beror på har nystartade företag redan börjat utveckla produkter för doftträning. I en nyligen genomförd finansieringsrunda samlade ett av dessa företag, Osmo, en AI-driven digital doftmotor, in 70 miljoner dollar, cirka 646 miljoner kronor.

Forskare vid UCL utvecklar också nu en digital plattform för doftträning, I-Smell. Du kan dock själv enkelt doftträna din näsa hemma.

Hitta fyra dofter du känner till men som är olika. Thomas Hummel säger att en stark doft är mer effektiv än en svag. I forskning har dofter som citron, eukalyptus, kaffe och nejlika använts.

Du ska sedan ägna fem minuter, två gånger om dagen, åt att lukta på dofterna, 20 sekunder vardera, och tänka aktivt på dem medan du luktar på dem.

”Man måste göra det regelbundet, och varannan månad bör man använda nya dofter” säger Thomas Hummel Till BBC Science Focus.

Han påpekar att fler och större studier behövs och säger att effekterna hos vissa människor kan vara subtila, han understryker dock att det verkligen inte skadar.

Läs mer på E55: Lukt-test kan hjälpa till att upptäcka Parkinson tidigare

Läs mer på Dagens PS: Plocka midsommarblommor – och träna hjärnan på köpet