En kvinna i en ledarroll har aldrig "rätt" ålder

För medelålders kvinnor

Enligt undersökningen har inte kvinnor i medelåldern, mellan 40 och 60 år, det mycket bättre.

En del vill inte anställa kvinnor som är i 45-årsåldern för de har för mycket familjeansvar och närmar sig klimakteriet.

Andra vill inte anställa kvinnor i 50-årsåldern på grund av att de har klimakterierelaterade problem.

De fanns även de som menar att kvinnor i 50- och 60-årsåldern kanske inte har åldrats väl och inte ser vitala ut, men de ger ändå jobb till män i samma ålder.

För unga kvinnor

Yngre kvinnor och kvinnor som såg unga ut, kallades för smeknamn och klappades till och med ibland på huvudet. Unga kvinnor upplevde också att deras yrkesroll ifrågasattes.

De rapporterade att de misstogs för studenter, praktikanter, trainees eller sekreterare, det här gällde särskilt kvinnor som inte var vita, exempelvis högutbildade asiatiska kvinnor som såg unga ut.

Många unga kvinnor upplevde också att att deras expertis inte togs på allvar.

”Jag får ofta höra att jag inte har erfarenheten så jag kan inte veta vad jag ska göra”, sade en 34-årig kvinna, skriver forskarna i HBR.

Unga kvinnor får även sitt utseende granskat.

Ingen ålder är bra

De tre forskarna skriver i HBR att en advokat summerade problemet med åldersdisrkriminering inom juridiken så här:

”Först är vi för unga för att vara ansvarsfulla eller att handleda. Detta varar till mitten eller slutet av trettioårsåldern, men inte för män. (Kanske väntar de för att se till att vi inte skaffar barn). Sedan, på ett ögonblick, är vi för gamla för att bli anställda någonstans eller för någonting nytt. Återigen, män är fortfarande ’tillräckligt unga’ i samma ålder… Kvinnor är unga eller gamla, vi får ingen bästa tidpunkt även om vi inte är ute efter att få barn”.

Forskarna skriver vidare att de i sin undersökning fann att det inte finns någon ålder som är rätt för en kvinna att ha en ledarroll

De fann att det alltid finns någon åldersrelaterad fördom som ursäktar varför kvinnor inte ska tas på allvar eller varför de inte ska anställas.

Bättre medåldersblandning

En enskild kvinna kan tro att den ålder hon är i är fel, men undersökningens data visar att det finns ett mönster och att överordnade och kollegor kan stigmatisera alla åldrar och hävda att en kvinna inte passar som ledare.

Att ha en åldersblandad arbetsplats gör organisationen bättre medan uppfattad diskriminering skapar mindre engagemang och sämre prestationer.

Organisationer med mer mångfald i sitt ledarskapsteam tenderar att prestera bättre och det finns praktiska steg att ta för att bekämpa den här könsrelaterade ålderismen.

Erkänn problemet

För att kunna fixa ett problem måste du börja med att erkänna att det finns och alla bör tränas i mångfald, rättvisa och inkludering så att de kan känna igen fördomar som är baserade på kön och ålder.

Åldersrelaterad könsdiskriminering handlar ofta om utseende och framtoning som funktioner av socialt värde, varför fördomar och diskriminering på grund av utseende bör inkluderas i träningen.

I stället för att fokusera på ålder vid anställningar, eller beslut om en befordran, bör man fokusera på kvinnors kunskap och skapa team med olika åldrar där medarbetarna kan lära av varandra.

Amy Diehl, Leanne M. Dzubinski och Amber L. Stephenson skriver i HBR att deras forskning tydligt visar att oavsett vilken ålder en kvinna har kan den ses som ”fel” och ge utrymme för att ifrågasätta hennes kapacitet eller lämplighet som ledare.

De skriver slutligen att om vi slutar stigmatisera kvinnors ålder gynnar det inte bara kvinnor utan hela organisationen.

Läs mer på E55: Åldersdiskriminering på arbetsplatser – problem i hela EU