Hjärnforskaren: Så håller du hjärnan skarp efter 60

När börjar hjärnan förändras

En vanlig uppfattning är att hjärnan börjar försämras redan i medelåldern. Men enligt forskningen är många kognitiva funktioner stabila fram till omkring 60 års ålder.

Först därefter börjar vissa förändringar märkas. Det kan till exempel bli svårare att hantera flera saker samtidigt eller att snabbt växla mellan olika uppgifter.

Samtidigt innebär viss glömska inte automatiskt sjukdom.

”Att ibland glömma saker är normalt. Minnet är inget lager utan ett system som ständigt rekonstruerar information”, säger Lutz Jäncke.

Demens är ovanligare än många tror

Trots att många oroar sig för demens är sjukdomen betydligt ovanligare än vad många föreställer sig.

I Europa uppskattas ungefär en procent av personer i 65-årsåldern ha en demenssjukdom. Vid 80 års ålder är andelen omkring 12 procent.

Det innebär att majoriteten av äldre människor behåller sina mentala förmågor långt upp i livet.

Vanliga myter om hjärnan

Flera seglivade myter om hjärnan lever kvar trots modern forskning. En sådan är att vi bara använder en liten del av hjärnan. Det stämmer inte.

”Hjärnan är i princip alltid aktiv, även när vi vilar eller sover”, säger Lutz Jäncke.

En annan myt är att hjärnan slutar lära sig efter en viss ålder.

I själva verket kan nya kopplingar mellan nervceller bildas genom hela livet.

Smartphones kan påverka koncentrationen

Den digitala utvecklingen har samtidigt förändrat hur vi använder hjärnan. Enligt Lutz Jäncke kan smartphones bidra till ökad distraktion.

Ständiga notiser gör att vi hoppar mellan olika uppgifter i stället för att koncentrera oss på en sak i taget.

Även artificiell intelligens kan påverka hur människor använder sina kognitiva förmågor.

Om teknik alltid löser uppgifter åt oss finns en risk att vissa mentala färdigheter tränas mindre.

Livsstilen spelar stor roll

Forskning visar att flera faktorer påverkar hjärnans utveckling genom livet.

Blodtryck, blodsocker och fysisk hälsa är viktiga eftersom hjärnan behöver syre och energi för att fungera optimalt.

Även övervikt kan påverka hjärnan negativt eftersom kronisk inflammation i kroppen kan skada nervsystemet.

Men lösningen är relativt enkel. Hjärnan behöver rörelse, sömn, mental stimulans och en balanserad kost.

Testa hur aktiv din hjärna är

Forskare pekar på några enkla frågor som kan ge en bild av hur mycket hjärnan stimuleras i vardagen.

• Lär du dig nya saker regelbundet
• Läser du böcker eller artiklar som kräver koncentration
• Träffar du andra människor ofta
• Motionerar du flera gånger i veckan
• Utmanar du hjärnan med problemlösning

Ju fler frågor man kan svara ja på, desto bättre för hjärnans långsiktiga hälsa.

Hjärnan påverkar våra ekonomiska beslut

Kunskap om hjärnan har också stor betydelse för hur vi fattar ekonomiska beslut. Människor styrs inte bara av logik utan också av känslor och belöningssystem i hjärnan.

Det kan förklara varför vi ibland gör ekonomiska val som vi senare ångrar.

E55 har tidigare rapporterat om hur beteende och psykologi påverkar hur vi hanterar pengar och fattar ekonomiska beslut.

Fakta: Viktiga delar av hjärnan

• Storhjärnan styr medvetet tänkande och beslut.
• Prefrontala cortex ansvarar för planering och självkontroll.
• Hippocampus är avgörande för minnet.
• Amygdala hanterar känslor som rädsla och stress.
• Lillhjärnan styr balans och koordination.

Källa: 50plus, mars/april 2026

Läs även: Åldersforskarens egna knep för längre liv – E55