Vanligt kosttillskott kan påverka kroppens biologiska åldrande

Omega-3 testades på personer över 70

Liknande resultat har kommit från den europeiska DO-HEALTH-studien. I en analys publicerad i Nature Aging ingick 777 personer från Schweiz som var 70 år eller äldre. Medelåldern var omkring 75 år och deltagarna följdes under tre år.

Forskarna testade tre insatser:

1. Ett gram omega-3 om dagen
2. 50 mikrogram D-vitamin om dagen
3. Ett enkelt träningsprogram tre gånger i veckan

Insatserna prövades var för sig och i olika kombinationer.

Omega-3 gav utslag på tre av de fyra mått på biologiskt åldrande som forskarna använde. Effekten var liten och motsvarade ungefär 2,9 till 3,8 månader under tre år på de mått som kunde uttryckas i månader.

När omega-3, D-vitamin och träning kombinerades såg forskarna dessutom en extra effekt på ett av måtten.

Men inte heller här betyder resultatet att deltagarna levde flera månader längre. Studien visar att vissa biologiska markörer förändrades långsammare.

Forskarna pekar också på en viktig begränsning. Det finns ännu inget enskilt vedertaget mått som kan slå fast en människas biologiska ålder. De 777 deltagarna var dessutom en schweizisk delgrupp ur den större DO-HEALTH-studien och var överlag relativt friska och fysiskt aktiva.

D-vitamin: Samma mängd kan skrivas på två sätt

I forskningsstudier anges mängden D-vitamin ibland i internationella enheter, förkortat IE eller IU. I Sverige används ofta mikrogram i stället. För D-vitamin motsvarar 40 IE ett mikrogram. De 2 000 IE som deltagarna fick i DO-HEALTH motsvarar därför 50 mikrogram D-vitamin om dagen.

Det gör det enklare att jämföra studien med svenska råd. Livsmedelsverket rekommenderar alla från 75 års ålder ett tillskott på 20 mikrogram D-vitamin per dag. Dosen i DO-HEALTH-studien var alltså två och en halv gånger så hög. Det innebär inte att personer över 75 bör börja ta 50 mikrogram om dagen.

Livsmedelsverket anger 100 mikrogram per dag som den övre gränsen för ett långvarigt dagligt intag för vuxna. För höga doser D-vitamin under längre tid kan vara skadliga.

Ingen genväg till ett längre liv

De båda studierna är intressanta eftersom deltagarna slumpmässigt har fått olika behandlingar. Det gör det lättare för forskarna att undersöka om det faktiskt är insatsen som orsakar en uppmätt skillnad. Men resultaten ger inte stöd för att börja ta stora mängder kosttillskott i hopp om ett längre liv.

Multivitaminstudien fann en liten effekt på två av fem mått. Omega-3-studien fann små förändringar i flera biologiska åldersmarkörer, men forskarna understryker osäkerheten kring vad sådana förändringar betyder på lång sikt.

Det finns alltså en viktig skillnad mellan att påverka ett mått på biologiskt åldrande och att visa att människor håller sig friska eller lever längre.

För vissa grupper finns tydliga svenska rekommendationer om kosttillskott, som D-vitamin för personer från 75 års ålder. För andra tillskott beror behovet bland annat på vad man äter och den egna hälsan. De nya studierna ger därför inget recept mot åldrande. Däremot ger de forskarna nya ledtrådar om hur näringsämnen kan påverka processer i kroppen som förändras med åren.

Läs även:
Kosttillskott – vad är värt pengarna och vad är onödigt? – E55

Vitaminer kan bli farliga – läkare varnar för dolda tecknen – E55