Ozempic-substansen bromsade åldrandet – möss levde 12 procent längre

Bevarade styrkan och minnet

Med stigande ålder försämras ofta muskelfunktionen, samtidigt som kroppens förmåga att reglera blodsockret förändras. Även minne och rörelseförmåga kan påverkas.

Hos de behandlade mössen gick flera av dessa förändringar långsammare.

Forskarna såg förbättrad muskelfunktion och uthållighet, men också tecken på att hjärnans funktioner påverkades positivt. I ett test där mössen skulle hitta rätt i en labyrint presterade de behandlade djuren bättre än kontrollgruppen.

Även blodsockerregleringen förbättrades.

När forskarna undersökte vävnaderna hittade de förändringar som kan bidra till att förklara resultaten. Inflammatoriska processer dämpades, cellernas energiproduktion fungerade bättre och flera biologiska markörer för åldrande påverkades.

Det handlade alltså inte enbart om att mössen vägde mindre. Behandlingen påverkade också funktioner som brukar försämras med åldern.

Läs mer: Nytt fetmaläkemedel gav kvinnor 25 procents viktnedgång – E55

Bättre resultat än av att bara äta mindre

Semaglutid minskar aptiten, vilket gör att både människor och försöksdjur ofta äter mindre och går ned i vikt. Därför ville forskarna ta reda på hur stor del av effekten som kunde förklaras av ett lägre kaloriintag.

En grupp äldre möss fick semaglutid, medan en annan grupp fick mindre mat utan läkemedelsbehandling. Kaloriminskningen anpassades för att motsvara den hos de behandlade mössen.

Båda grupperna fick positiva effekter på flera funktioner som normalt försämras med åldern.

Men semaglutid gav bättre resultat på några särskilt intressanta områden. Mössen förbättrade sitt rumsliga minne, sitt utforskande beteende och sin förmåga att hantera blodsocker jämfört med utgångsläget.

Hos mössen som enbart åt mindre handlade effekten i större utsträckning om att bevara den funktion de redan hade.

Forskarna såg också skillnader i hur kroppen anpassade sin energiförbrukning. Kalorirestriktion ledde till förändringar som inte uppträdde på samma sätt vid behandling med semaglutid.

Det tyder på att läkemedlet påverkar fler biologiska mekanismer än dem som följer av att äta mindre.

Nu riktas intresset mot ett friskare åldrande

GLP-1-läkemedel används redan vid diabetes och obesitas, och forskningen om deras effekter på andra sjukdomar har vuxit snabbt. Men att behandla en sjukdom och att bromsa kroppens normala åldrande är två olika saker. Forskargruppen i Berkeley har hittills undersökt äldre honmöss av en särskild laboratoriestam. För att ta reda på om liknande effekter finns hos människor behövs studier som följer personer under lång tid och mäter mer än vikt och blodsocker.

Muskelstyrka, minne, rörelseförmåga och förmågan att klara vardagen skulle då kunna bli viktiga mått.

Det är också där studien pekar mot en ny forskningsfråga: Om ett läkemedel kan påverka flera åldersrelaterade förändringar samtidigt, kanske framtida behandlingar kan inriktas på att bevara människors funktionsförmåga längre upp i åren.

Läs mer: Dyra hälsokurer lovar ett längre liv – experten väljer vanlig mat – E55